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La materia puede hallarse en estado sólido, líquido o gaseoso.

También se denomina materia al asunto que es tema de conversación, estudio o análisis. Por ejemplo, la materia hoy analizada es la sociedad de consumo. Por extensión se denomina materia a las distintas temáticas o asignaturas, tratadas en las instituciones de enseñanza, que conforman su plan de estudios: Por ejemplo, matemática, historia, física, lengua, etcétera.